En veganer er en som ikke bruker noen animalske produkter. Det innebærer å avstå fra å spise egg, melkeprodukter, alle typer kjøttprodukter og honning, og å unngå å gå med skinn, ull, pels og silke. Man deltar heller ikke underholdning som innbærer å bruke og utnytte dyr, som sirkus eller veddeløp, og bruker heller ikke produkter testet på dyr. Definisjonen fra the Vegan Society lyder som følger:
T]he word “veganism” denotes a philosophy and way of living which seeks to exclude — as far as is possible and practical — all forms of exploitation of, and cruelty to, animals for food, clothing or any other purpose; and by extension, promotes the development and use of animal-free alternatives for the benefit of humans, animals and the environment.
Jeg valgte å bli veganer fordi jeg ikke ønsker å bidra til undertrykkelse, utnyttelse og lidelse. Jeg er imot spesiesisme og ideen om at menneskeliv har en spesiell verdi bare fordi de er mennesker. Det er ikke moralsk rett at vi mennesker avler opp dyr og bruker dem som objekter, som redskaper for vår egen glede og nytelse. De eksisterer for sin egen del, og er individer som blant annet føler glede, smerte, sorg og frustrasjon. Vi mennesker har ikke lenger noe behov for å bruke animalske produkter, ettersom det finnes massevis av vegetabilske eller syntetiske alternativer der ute. Matmessig er det enkelt å få i seg de næringsstoffene man trenger, og man trenger heller ikke lide noen nød i forhold til smaksopplevelser. Jeg ønsker abolisjonisme, at all bruk av dyr opphører, og tror på å spre veganisme fremfor kampanjer for å bedre levekår hos dyrene vi bruker.
I tillegg til det dyreetiske, er veganisme til fordel for miljøet og matfordelingen i verden. Produksjon av kjøtt, egg og melk bidrar til enorme utslipp. Denne industrien er ansvarlig for mer CO2-utslipp enn all transport (bil, tog, fly osv) tilsammen. Og siden dyrene fôres med vegetabilsk mat hvor 90% av energien går tapt fra et ledd i næringskjeden til et annet, krever produksjon av animalsk mat mye større landområder og ressurser enn vegetabilsk mat. Det trengs 10 kg korn for å produserere 1 kg kjøtt. Dersom verden hadde lagt om til et vegetarisk kosthold i dag, ville matkrisen opphørt. Les mer
Veganisme er ikke vanskelig. Det kan oppfattes som nytt og fremmed, og krever en mental omstilling, men det er ikke spesielt praktisk krevende av deg som enkeltperson når du først har gått inn for det. Min forestilling om veganisme som noe ekstremt og kjempevanskelig måtte jeg pent innse var feil etter at jeg hadde gjort denne livsstilsendringen. Å være veganer innbærer derimot lettelse, glede og en følelse av å leve i takt med egne verdier. Det er allikevel ikke endepunktet av hva du kan gjøre for andre dyr, det er det minste du kan gjøre.
